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Rory McIlroy rettet seine British-Open-Chancen mit einer Driving-Masterclass nach dem Putt-Debakel von Tag 1.

Es war nicht die spektakulärste Runde, aber es war eine, mit der Rory McIlroy leben konnte. „Es war ein bisschen besser", sagte der Nordire in der Mixed Zone, nachdem er am Freitag den Cut bei der 154. Open Championship in Royal Birkdale sicher überstanden hatte. „Das Hauptziel heute war, für das Wochenende hier zu sein – und das bin ich."

Den Schwung nahm McIlroy von zwei Birdies an den Löchern 8 und 9 mit auf die zweite Neun. „Ich hatte das Gefühl, auf den Back Nine ein bisschen was gestohlen zu haben", so der fünfmalige Major-Sieger. Ganz zufrieden war er dennoch nicht: Ein Blick auf das Leaderboard, wo bereits die ersten 62er-Runden standen, zeigte ihm, was möglich gewesen wäre. „Man lässt ein paar Schläge draußen liegen und denkt sich: Da wäre mehr drin gewesen."

„Vier oder fünf unter Par – dann bin ich dabei"

Für das Wochenende gibt sich McIlroy kämpferisch. „Wenn ich morgen anständig starte und bei vier oder fünf unter Par für das Turnier stehe, bin ich mittendrin." An der Spitze tummeln sich sowohl Routiniers als auch Debütanten: „Ein paar da oben erleben zum ersten Mal, wie es ist, an einem Major-Wochenende in Führung zu spielen. Andere sind darin sehr erfahren, wie Cam oder Sam."

Wie er das Wochenende angeht, macht der Nordire vom Wind abhängig. Sein größtes Pfund: das Drivingspiel. „Ich habe den Ball in den letzten zwei Tagen so gut geschlagen. Immer wenn ich den Driver in die Hand nehmen kann, werde ich es versuchen." Das Kalkül: mit Länge die Fairwaybunker aus dem Spiel nehmen. „So wie ich mich mit dem Driver fühle, ist das ein großer Vorteil."

Blind aggressiv will McIlroy aber nicht spielen. „Es gab Situationen, in denen ich aggressiver hätte sein können und ein Eisen vom Tee gespielt habe, weil das die bessere Option war. Ich suche mir meine Momente aus."

Zweimal das 9. Grün angefahren – ungeplant

Für Aufsehen sorgte McIlroy an beiden Tagen am 9. Loch, das er jeweils vom Tee direkt anspielte. Geplant war das nicht. „In den Proberunden hatte ich eine komplett andere Windrichtung, ich habe nicht mal daran gedacht", erklärte er. „Aber gestern habe ich auf dem Tee den Wind gesehen – die Ecke rechts zu überfliegen sind rund 335 Yards, und mit Rückenwind dachte ich mir: Solange ich ihn sauber treffe, sollte das passen."

Ursprünglich sah sein Plan anders aus: „Eigentlich wollte ich ihn auf die Kuppe legen, ein Wedge aufs Grün spielen und von dort weiter. Aber manchmal ergeben sich Gelegenheiten, und die muss man nutzen."

He's done it again.

Rory McIlroy is on the charge. Watch him now on Featured Groups over on R&A TV: https://t.co/dKRP3hdJ73 pic.twitter.com/9zdMqerrSt

— The Open (@TheOpen) July 17, 2026

Ob seine Flightpartner überrascht waren? McIlroy traut zumindest Xander Schauffele denselben Schlag zu: „Xander ist fast so lang wie ich. Wenn er sich damit wohlfühlt, könnte er das wahrscheinlich auch." Für ihn selbst sei der Abschlag komfortabel, wenn auch blind: „Man schlägt über die Kuppe, aber man sieht, wohin man will. Die Mitte der Tribüne ist quasi die Mitte des Grüns."

Der Kampf mit den Grüns

Weniger komfortabel fühlt sich McIlroy noch auf den Grüns. „Ich versuche immer noch, diese Grüns ein bisschen zu durchschauen. Heute war es etwas besser, aber ich habe mich noch nicht hundertprozentig wohlgefühlt." Für das Wochenende erwartet er kein einfacheres Setup: „Wenn sie die Fahnenpositionen weiter dort hinstecken, wo sie sie hinstecken, werden die Grüns sehr schwierig." Die Löcher würden bewusst an den Kanten und hinter kleinen Hängen versteckt – wer zu viel riskiere, lande schnell in den Abhängen rund um die Grüns.

Vor der Runde arbeitete McIlroy eine Stunde lang mit Putt-Coach Brad Faxon. Im Fokus: Vertrauen und Commitment. „Ich habe gestern ein paar Putts geschlagen, die ich gut getroffen habe, die aber etwas völlig anderes gemacht haben, als ich in der Linie gesehen habe. Das verunsichert ein wenig." Die Poa-annua-Grüns verlangen ihm Überzeugung ab: „Es geht darum, dem zu vertrauen und sich auf das festzulegen, was man sieht. Gestern bin ich deshalb bei einigen Putts unsicher geworden – heute habe ich das besser hinbekommen."

Mit dem Cut im Rücken, einem Driver in Topform und einem Putter, der langsam warm wird, geht Rory McIlroy also als Jäger ins Wochenende der 154. Open. Sein Plan ist klar – jetzt muss nur der Start am Samstag sitzen.

The post British Open 2026 – Rory McIlroy: „Wenn ich morgen gut starte, bin ich mittendrin“ appeared first on Golf Post.

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