La fe, Julio Iglesias y Luis de la Fuente

Luis de la Fuente reza cada día y escucha Quijote, de Julio Iglesias. Habrá quien vea en ello una superstición, pero no lo es. Responde a dos convicciones muy personales: su fe y la admiración por el cantante español. Es un detalle que ayuda a entender a la persona, aunque no explique por sí solo al seleccionador.

Porque si algo ha demostrado De la Fuente es que está muy por encima de los prejuicios que le acompañaron cuando fue nombrado. Su imagen puede transmitir cierta rigidez o incluso prepotencia, pero basta tratarle de cerca para descubrir a un hombre amable, cercano y de conversación pausada. Y, sobre todo, a un técnico con las ideas claras.

Él insiste en definirse como seleccionador más que como entrenador. Quizá tenga razón, porque dirigir una selección exige mucho más que preparar partidos. Sin embargo, también ha demostrado ser un magnífico entrenador. Ha construido un equipo reconocible, competitivo y solidario. España juega bien al fútbol, sabe sufrir cuando toca y, lo que resulta todavía más difícil, mejora con los cambios. Eso solo ocurre cuando todos los futbolistas se sienten importantes y creen en la idea colectiva. betsport24.es

Hay otro aspecto menos visible que también explica el éxito. En concentraciones largas, con jugadores que llegan de clubes distintos, egos diferentes y una enorme presión, De la Fuente ejerce muchas veces como un padre. Escucha, protege, aconseja y gestiona un vestuario complejo con una naturalidad que pocas veces ocupa titulares, aunque resulte decisiva.

BlogGaming tras la medianoche: cómo los jóvenes guatemaltecos compiten cuando todos duermenCuando la ciudad se apaga, ellos encienden sus partidas En la penumbra de la capital, cuando los últimos buses dejan de circular y los semáforos parpadean en amAbrir →

El fútbol suele premiar a los goleadores y a las grandes estrellas. Es lógico. Pero detrás de cada título siempre hay un entrenador que consigue que el talento individual funcione como un bloque. Ese mérito, muchas veces silencioso, también merece reconocimiento.

Si mañana España conquista el Mundial, el protagonismo será para los futbolistas. Así debe ser. Pero sería injusto olvidar que gran parte del éxito tendrá el sello de Luis de la Fuente. Un seleccionador que reza, escucha a Julio Iglesias y, mientras otros discutían su nombramiento, se dedicó a hacer lo más difícil en el fútbol: construir un equipo de verdad.

Con las nuevas zapatillas y las nuevas formas de entrenar, la prueba que más ha cambiado en los últimos tiempos son los 800 metros en categoría masculina y femenina. En los Europeos de Zúrich de 2014 se impusieron el polaco Adam Kszczot (1:44.15) y la bielorrusa Maryna Arzamasava (1:58.15); con esas marcas, habrían sido últimos el año pasado en el Mundial de Tokio.

Esa nueva manera de correr ha dejado en el olvido aquellas finales tácticas de la época de Colomán Trabado (plata en 1986 en el Europeo Indoor de Madrid con 1:49.12). Ahora se corren dos 400 y el nivel medio ha aumentado enormemente, pero ahí siguen los récords mundiales del keniano David Rudisha (1:40.91) y el 'sospechoso' de la checa Jarmila Kratochvilova (1:53.28).

En España, el récord de Antonio Manuel Reina (1:43.83) lo fueron bajando el también sevillano Kevin López (1:43.74), el ponferradino Saúl Ordóñez (1:43.65) y el murciano Mariano García (1:43.62), hasta que apareció el 'extraterrestre Mohamed Attaoui y lo dejó en unos impresionantes 1:42.04 (duodécimo de la historia en el mundo).

Pues bien, como quien no quiere la cosa, David Barroso se ha situado segundo en ese listado español de la historia gracias a la marca de 1:43.60 que logró el pasado martes 14 de julio al acabar tercero en Budapest en el Gyulai Istvan Memorial. Dos días después, el atleta del CAPEX de Villafranca de los Barros reinó en el Miting de Madrid con 1:44.36, por delante de Adri Ben.

A diferencia de Attaoui y de Ben, el atleta nacido en Zafra hace 24 años destaca por su poderoso físico, al estilo del azulgrana Pablo Sánchez-Valladares o el salmantino Álvaro de Arriba. Como muchos otros, su pasión era el fútbol y una victoria en una carrera popular le hizo empezar la transición al tartán. Más o menos como le sucedió a la catalana Jaël Bestué.

Su progresión está siendo meteórica. A las órdenes de José Ángel Rama, el licenciado en Ciencias de la Actividad Física y del Deporte y con un Máster en Rendimiento Físico y Deportivo ya había sido campeón de España sub'18 en 2020 y sub'20 en 2022. Sin embargo, cerró 2024 con una mejor marca personal de 1:45.99, lograda un año antes. Tenía que dar un paso adelante.

Todo eso llegó en 2025, el año clave de su carrera con un doble toque alemán. El segedano (gentilicio de la antigua ciudad romana Segeda) se colgó el oro en 800 en la Universiada en Bochum con 1:47,64 y detuvo el crono en 1:43.95 en la reunión de Friburgo. Así se ganó el derecho a debutar como absoluto en los Mundiales de Tokio, donde alcanzó las semifinales.

A finales de mayo se proclamó campeón Iberoamericano y, con la citada marca de 1:43.60, se sitúa décimo del mundo este año y segundo europeo. Con la mirada puesta ya en la cita continental de Birmingham, en el viejo Continente tan solo tiene por delante al británico Max Burgin (1:42.98) y está igualado con el neerlandés Niels Laros y con el italiano Francesco Pernici.

"Si el Europeo fuese mañana, sacaba medalla", decía a SPORT un referente del periodismo español en atletismo. Lo cierto es que en Madrid hizo 1:44.36 tras recibir dos toques en sendos cambios y ser cerrado en un tercero. "Está para bajar de 1:43", afirmaba otro experto en la materia.

"Me he visto con mucha fuerza en la recta", exclamó tras reinar en la reunión de Plata de World Athletics en Vallehermoso. Es uno de los aspectos que más llama la atención en su correr, la capacidad para ser letal en la recta. Es más, incluso para dividirla en dos sectores: en el primero tiene fuerzas para maniobrar y en los 40 metros finales es letal. ¡Parece un cuatrocentista!

Sin referentes en el atletismo, David Barroso sueña con emular los éxitos de su compatriota Álvaro Martín, campeón olímpico de marcha en relevos junto a María Pérez y cuatro veces campeón mundial. De hecho, Zafra y Llerena, la localidad de Álvaro Martín, apenas están separadas por media hora de carretera. ¿Habrá más medallas en atletismo para esa zona de Badajoz?

Para el año 1962, la selección Colombia -que no 'de Colombia', por costumbres nacionales- disputaba la primera Copa del Mundo de su historia. Era 'cerca', en Chile, aunque bastante lejos para la época en la que los transportes no tenían la efectividad de hoy. Y las primeras veces siempre son especiales, aunque aquella resultó mágica e histórica por obra y gracia de Marcos Coll, autor del único gol olímpico en todas las ediciones de la competición... a nada más, y nada menos, que Lev Yashin.

La acción se produjo el 3 de junio de 1962 durante el encuentro entre Colombia y la Unión Soviética en el Estadio Carlos Dittborn de Arica. El conjunto sudamericano afrontaba un partido muy complicado ante una de las grandes potencias de la época, liderada además por el legendario guardameta, considerado por muchos como el mejor portero de la historia.

El choque parecía encarrilado para los soviéticos. En apenas unos minutos lograron una abrirse ventaja gracias a las dianas de Ivanov (doblete) y Chislenko, y controlaban con autoridad el desarrollo del encuentro. Aunque Colombia consiguió reducir diferencias antes del descanso por intermedio de Germán 'Cuca' Aceros, dando ya cuenta de cierta vulnerabilidad para la 'Araña Negra'.

Y todo cambió al inicio de la segunda mitad, aunque no sin antes recibir el 1-4, obra de Ponedelnik. Marcos Coll se dispuso a lanzar un saque de esquina desde el costado izquierdo. El balón salió con efecto hacia el área, pero terminó sorprendiendo a todos los presentes. La trayectoria fue cerrándose hasta colarse directamente en la portería defendida por Yashin sin que ningún futbolista llegara a tocarlo, fruto de una desconcentración que provocó incluso los reclamos del muro de Moscú a su zaga.

El feudo de Arica estalló de emoción. Muy recordada es en Colombia la narración de Gabriel Muñoz López, cronista cafetero de la época que viajó para llevar a oídos de sus compatriotas una gesta que se antoja memorable para la memoria de su balompié.

El equipo colombiano encontró nuevas energías y comenzó a creer en la remontada. Poco después llegó otro gol que redujo aún más la diferencia gracias al actuar goleador de 'Toño' Rada y, cuando el encuentro se acercaba a su final, una nueva diana -de Marino Klinger- permitió establecer el definitivo 4-4. El empate fue celebrado como una auténtica hazaña y se convirtió en uno de los resultados más recordados de la historia del fútbol colombiano.

Décadas más tarde, el propio Marcos Coll recordaría aquel momento en declaraciones recogidas por la FIFA. “Hubo un enorme rugido porque marqué un gol contra el hombre que era el mejor portero del mundo en ese momento”, explicó en una entrevista concedida en 2014. También destacó el impacto que tuvo aquella acción en su país: “Fue un gran incentivo para mi país. Fue una locura”.

Curiosamente, el exfutbolista reconoció que su intención inicial no era marcar directamente desde el córner. Según relató, buscaba aprovechar la fortaleza de sus compañeros de cabeza, con nombres como Héctor González o Óscar López esperando en el área. Sin embargo, la combinación del efecto, las condiciones meteorológicas y la sorpresa acabó provocando una trayectoria imposible de detener para el guardameta soviético.

Con el paso de los años, Marcos Coll recibió el apodo de "El Olímpico", una referencia inevitable a la acción que lo convirtió en una figura histórica. Falleció en 2017 a los 81 años, pero su nombre sigue ocupando un lugar privilegiado en la memoria del fútbol mundial.

Oficialmente sin entrenador ni director deportivo, el nuevo Barça sigue tomando cuerpo y este viernes se anunció el regreso del polivalente uruguayo Agustín Ubal, de 22 años, 1,98 metros y con la importante y valiosa condición de 'cupo'.

El charrúa es el quinto fichaje anunciado tras el interior finlandés Olivier Nkamhoua y tres estadounidenses: los bases Justin Robinson y Umoja Gibson (pasaporte búlgaro sin haber debutado con la selección) y el pívot Josh Nebo (nacionalizado esloveno). Los siguientes podrían ser los aleros estadounidenses Stanley Umude (nacionalidad nigeriana) y Tyrese Martin.

Con Ubal se repite lo sucedido el verano pasado con el argentino 'Juani' Marcos, con Ian Barrufet y Dani Fernández en el balonmano, con Dídac, Miquel Feixas, Eric Martel, Sergio González y Pol Pacheco en el fútbol sala o con Sergi Llorca y Sergi Aragonès en hockey patines, entre otros. Es decir, repescar a antiguos canteranos.

Agustín Ubal será el primer uruguayo de la sección con ficha del primer equipo, con el que ya tuvo minutos en la temporada 2020-21 a las órdenes de Sarunas Jasikevicius. De hecho, participó en la estadía en Encamp junto a otras promesas como Michael Caicedo y completó la pretemporada con la primera plantilla.

El compatriota de Jayson Granger (a día de hoy sigue en el Estudiantes de Primera FEB) y de Bruno Fitipaldo (Lenovo Tenerife) alternaba el baloncesto con el fútbol y con el taekwondo, pero acabó siguiendo los pasos de su hermano mayor Santiago y acabó en el Club Malvín con ocho años. Allí empezó a destacar y llamó la atención de muchos ojeadores.

Sin embargo, el Barça se adelantó a todos en gran parte gracias a Mateo Rubio, quien dirigía al junior azulgrana y ayudaba a Diego Ocampo en el filial de LEB Plata en el curso 2019-20. Su ventaja es que en 2014 dirigió a la selección de Uruguay tras una temporada en el Club Trouville del país charrúa. Antes, había sido octavo con España en el Mundial sub'19 en 2007.

Sus contactos en Uruguay fueron clave para la incorporación de Ubal con 16 años para jugar en el junior, aunque el verano siguiente ya pasó al filial de la actual Segunda FEB. En ese primer curso lo entrenó Mateo Rubio, pero Diego Ocampo no lo perdió de vista y entre todos decidieron ponerlo de base (llegó como escolta).

Esa decisión arriesgada permitió a 'Agus' dar un paso adelante importante en su formación, hasta el punto de que Saras lo hizo jugar de director de orquesta en los minutos que le dio en el primer equipo en el curso 2021-22 (cuatro de Liga Endesa y uno de Euroliga) antes de irse cedido al Breogán en marzo de 2022. Después jugó en Bilbao, en Palencia, en Granada y en Manresa.

Ubal regresa tras promediar 9,6 puntos, 3,4 rebotes y +10,6 de valoración, casi el doble del +5,4 del curso anterior en Palencia. En su reencuentro con Diego Ocampo en Manresa, el internacional uruguayo jugó de 'dos' y hasta de 'tres', pero demostró que puede subir la bola con solvencia. Para ello fue clave el trabajo que realizaron años atrás Mateo Rubio y Ocampo. Seis años después, cumple su gran sueño. "Mi aspiración siempre será jugar en el Barça", dijo a SPORT en 2023.